The Liszt Competition

A gateway to the international classical music scene

June 2021

The Lizt competition was founded in 1986 as the triennial International Liszt Competition, held at TivoliVredenburg, Utrecht, The Netherlands. Since then, it has become one of the world’s most prestigious piano competitions and is also known for the thorough and professional support it offers young musicians. 

What sets the Liszt Competition apart from other competitions is the extensive Career Development Programme that is offers to its winners. For a period of three years, the competition provides to the three winners:  management, professional coaching, publicity and continuous mentorship.  

The role model for the competition is the pianist and composer Franz Liszt (1811-1886).  He was not only recognized as a musician, but Liszt was a visionary: Throughout his life, he developed a large number of innovations, ranging from new performance techniques to new composition structures. Franz Liszt is responsible for establishing the way a piano recital is conducted nowadays.  

Among the laureates of the Franz Litz competition, we can find names like Enrico Pace (1989), Igor Roma (1996), Yundi Li (1999), Yingdi Sun (2005), Vitaly Pisarenko (2008), Nino Gvetadze (2008), Mariam Batsashvili (2014) and Alexander Ullman (2017). On 8 November 2014 Mariam Batsashvili became the first female First Prize winner at the 10th International Franz Liszt Piano Competition.  

The Liszt Competition is known for its bold repertoire choices, and each edition focuses on different unknown pieces.  For the 2020 edition, the competition was focused on ‘Beethoven’ as a central theme. The compulsory repertoire had to include Liszt’s transcriptions of song cycles and the symphonies of Beethoven. Unfortunately, this 12th edition had to be postponed due to the current pandemic situation. 2021 edition will be from the 12th to the 19th of September.

We can’t wait to see the virtuosity and technique of the new talented candidates that will compete in the following season. We wish them very good luck!